作为一部以反映真实乡村校园生活的电影,老师和学生们的形象更多地以群像的方式呈现,但是人物塑造并未流于脸谱化的描写。每一位观众都能够在观影的过程中或多或少地触摸到自己学生时代的影子:严厉负责的授课教师、顽皮但心地纯善的同学、令人昏昏欲睡的闷热教室……影片中“放羊班”学生的校园生活与广大观众的个人求学经历有着极为相似之处,能够快速地将观众带入到荧幕角色之中,在真实经历与艺术呈现两端实现共情共意。彼特·贝布曾参与过克里斯托弗·诺兰多部电影创作,他总结诺兰的标准是,“不管是科幻片还是其他电影,都应该要有好的故事、好的角色、好的情感,观众才会被打动、有共鸣,这是电影的激情所在。”